Ablación por radiofrecuencia

Las ablaciones por radiofrecuencia se realizan para disminuir el dolor asociado con las articulaciones facetarias de la columna vertebral. Este dolor suele deberse a la artritis, pero también puede deberse a lesiones como el latigazo cervical.

El alivio del dolor puede variar según el paciente. Si tiene éxito, este procedimiento suele durar entre nueve y dieciocho meses. Seis meses es aproximadamente el tiempo mínimo necesario para que los nervios se regeneren. En algunos pacientes, el alivio del dolor puede durar mucho más o incluso ser permanente. Si el dolor reaparece, se puede repetir la ablación por radiofrecuencia (no antes de seis meses). Cuando se repite la ablación por radiofrecuencia, no es necesario repetir los bloqueos de la rama medial.

Todos sentirán un pinchazo y ardor al inyectar el anestésico local. Además, es normal sentir presión a medida que la aguja se desplaza hasta el objetivo. Puede haber una leve molestia mientras la aguja se desplaza hasta su objetivo. Antes de la ablación o la quemadura, se aplica anestésico adicional para que esta parte del procedimiento sea lo más cómoda posible.

Algunos pacientes reciben sedación consciente para este procedimiento, que consiste en una pequeña cantidad de un relajante llamado Versed. En ocasiones, se requiere una pequeña cantidad adicional de un analgésico llamado fentanilo.

Los riesgos incluyen, entre otros, sangrado, infección, daño nervioso, parálisis, reacción a los medicamentos utilizados y un parche de anestesia temporal en la zona de la ablación por radiofrecuencia. Estas reacciones graves son excepcionalmente raras.

Las ablaciones por radiofrecuencia son procedimientos altamente especializados que requieren un equipo de fluoroscopia (rayos X), uno o más médicos capacitados para realizar estos procedimientos, un técnico en radiología y una enfermera. En muchos casos, también requieren la autorización del seguro. Antes de una ablación por radiofrecuencia, no podrá comer ni beber nada durante seis horas ni durante dos horas. Finalmente, como se mencionó anteriormente, se deben realizar con éxito dos bloqueos de la rama medial. Por estas razones, las ablaciones por radiofrecuencia se programan en ciertos días de la semana. Antes de cualquier procedimiento, generalmente se realiza una visita clínica para revisar las imágenes, analizar el procedimiento en profundidad, revisar los riesgos y beneficios, y dar al paciente la oportunidad de hacer preguntas. Esto facilita el desarrollo del procedimiento.

Debido a la posición en la que se encontrará (boca abajo o boca abajo), existe un pequeño riesgo de aspiración. Esto ocurre cuando el contenido del estómago sube por el esófago y regresa a la tráquea. Este riesgo es mayor si se administra sedación antes del procedimiento.

Se suspenden los anticoagulantes antes de cualquier ablación cervical por radiofrecuencia. Esto se debe a que, si se produce un sangrado significativo cerca de la médula espinal, puede causar parálisis. Por lo tanto, se debe obtener la autorización del cardiólogo del paciente para suspender los anticoagulantes durante un número determinado de días (dependiendo del anticoagulante) antes del procedimiento.

Las ablaciones por radiofrecuencia utilizan lidocaína, que puede causar adormecimiento temporal de la pierna o el brazo. Esto, sumado a la sedación intravenosa (cuando se utiliza), hace que sea peligroso conducir después del procedimiento. Recomendamos pedirle a un amigo o familiar que lo lleve. No permitimos taxis ni Uber/Lyft, ya que el conductor no podrá ayudarlo a llegar a su casa si lo necesita. Si llega sin conductor, es posible que le pidamos que reprograme su cita.

Estará en nuestra oficina entre una hora y una hora y media. Esto incluye registrarse, revisar los riesgos y firmar el consentimiento informado, colocar una vía intravenosa (si se usa sedación), realizar el procedimiento y recuperarse.

Es importante tomarse las cosas con calma el día de la ablación por radiofrecuencia. Si se administra sedación, muchos pacientes se van a casa y toman una siesta. Se debe evitar conducir hasta el día siguiente si hay entumecimiento en la extremidad o si se administró sedación. Evite remojar o sumergir la zona de la inyección durante 48 horas; esto incluye baños, jacuzzis o piscinas. Se permiten duchas regulares. La curita colocada en el lugar de la inyección puede retirarse el mismo día del procedimiento.

La mejoría del dolor después del procedimiento es variable. Entre el 10 % y el 20 % de los pacientes experimentarán un aumento del dolor, que generalmente desaparece en dos semanas. El alivio del dolor puede tardar hasta seis semanas, el tiempo necesario para que el nervio se degenere por completo después de la ablación. Se puede usar hielo y analgésicos de venta libre para cualquier aumento del dolor después del procedimiento.

Llame a nuestra oficina de inmediato si experimenta dolor de cabeza intenso, dolor intenso en el brazo o la pierna, enrojecimiento o supuración en el lugar de la inyección, fiebre, escalofríos o debilidad que empeora al salir de la clínica. Estos síntomas son muy poco frecuentes. Si considera que necesita atención médica inmediata, llame al 911.

Las ablaciones por radiofrecuencia implican un registro exhaustivo que incluye la verificación del procedimiento exacto, la revisión de los riesgos y beneficios de la inyección y la colocación de una vía intravenosa si se utiliza sedación. Por lo tanto, para garantizar que nuestros procedimientos se desarrollen de la mejor manera posible, solicitamos a los pacientes que lleguen 30 minutos antes de la hora programada para su ablación por radiofrecuencia. Si llega tarde, es posible que se le solicite reprogramar la cita. Por favor, avísenos con al menos 24 horas de anticipación si necesita reprogramar o cancelar su procedimiento. Si no se presenta, se le cobrará un cargo de $100.